番外6
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番外6
諾瑪說到這頓了頓, 有意觀察阿蘭娜的反應。
阿蘭娜也給了面子，適時接話：“你的意思是，你對智慧之神莫蒂默在神國與塵世策劃的主要事件並不知情。”
“是的, ”諾瑪認真地說, “我知道您有辦法驗證這一點。不論是搜尋我的記憶，還是強迫我必須說真話，我都心甘情願接受。”
阿蘭娜安靜片刻, 換了個問題, “神國開戰那天, 莫蒂默有讓你做什麽嗎？”
“沒有, ”諾瑪搖頭，“神與人之間的對話是無法窺視的。所以我有撒謊的動機。”
“比如告訴您，莫蒂默下令讓我發動神教戰爭，擾亂您與四神教會的註意力，但我為了塵世的安寧拒絕遵從。”
“這將一定程度上獲得您的好感, 保護我的利益。”
“但我清醒地知道, 在您面前自作聰明才是愚蠢的做法。事實是, 莫蒂默不曾向我下達任何指令, 我對祂的祈禱也不曾獲得任何有意義的回應。”
阿蘭娜不由在內心為這位優雅的教皇女士點個讚。
瞧瞧這情商, 明明直接說“沒有”就好，但諾瑪將利弊權衡都剖析了一遍，既表達了她的坦誠，又不著痕跡地奉承了自己。
“我明白了。”阿蘭娜點點頭。
諾瑪有些拿不準阿蘭娜的態度，下意識看向溫德爾，後者則是給了她一個鼓勵的眼神。
她深吸一口氣, 微笑而輕松地說，“那麽讓我回到今天真正的主題, 請問您對下一任智慧之神是否有計劃和想法？”
阿蘭娜挑眉，這麽直接？
不過這種節約時間的做法恰好是她喜歡的，就是不知道這是其他教皇給諾瑪出的主意，還是她自己想出來的。
“如果我有想法呢？”
“那我無條件遵從您的意志，這是超凡世界的法則。”諾瑪說。
誰拳頭大，聽誰的。一切道理與邏輯，在實力面前都是空談。
阿蘭娜本來想直接說出答案的，但看諾瑪教皇一副做了很多功課的模樣，決定讓對方繼續展示，“你認為我可能會有什麽想法？”
諾瑪說：“如果您希望斯賓塞半神成為下一任智慧之神，那麽我認為他最好先接任教皇職務，請給我大約半年的退位時間。”
“這不是為了斂財或者聚集人手，只是為了保證和平且安穩的權力交接。”
“如果您希望智慧之神的位置維持空缺，那麽我也會遵從您的意志，管理好神教事務。”
她說到這，試探地看了眼阿蘭娜，“如果您願意給我一個機會，那麽我會繼續修行，按部就班融合神格碎片，成為合格的繼任者。”
謔，還真是想得仔細啊。
“你應該知道，如果我不允許下一任智慧之神的出現，那麽智慧神教就會漸漸衰落下去，學者路徑趨於雕零。”
“是的，正如曾經的亡靈神教或戰爭神教。”諾瑪大膽地接道。
在她看來，這沒什麽“不公平”。智慧之神引發了滅世危機是事實，其他正神教會想要做出反擊，合情合理。
阿蘭娜見時機差不多了，也不再賣關子，“我沒什麽特別的想法。”
“嗯？”諾瑪差點以為自己聽錯了。
“我詢問過斯賓塞先生，他對於神位沒什麽興趣。”
事實上，斯賓塞先生說的是，都是替您打工，神國與聖城相比，後者似乎還更宜居一些。
“我對智慧的權柄也沒什麽興趣，誰當智慧之神對我來說區別不大。”
現在神國空缺的神位還不少，難道她以後得一個個面試、篩選、管理這些神？別鬧了，她也有自己的生活好不好。
“我會將智慧之神的神格碎片散落到塵世各個角落，你們那些智慧路徑的半神各憑本事。”
諾瑪聽到這一句，眼睛微微發亮。
“只有一點，”阿蘭娜正色道，“不允許利用、傷害平民。如果被我發現誰犯了我的禁忌，我會直接讓他徹底消失。”
“我明白了，”諾瑪鄭重地點頭。
“那就這樣？”阿蘭娜略一歪頭，“您還有別的事想和我商量嗎？”
諾瑪認真地在腦海搜羅，她本來還有很多的疑問，但阿蘭娜一記直球下來後，她忘掉了一大半，只得老實說，“沒有了”。
“那我們就去逛集市了，兩位再見。”
咖啡廳包廂重新恢覆了安靜，諾瑪仿佛經歷了一場極為消耗精力的考試，重重向後一仰，躺在座椅上，半點沒有往日優雅端莊的風度。
“看，我說的沒錯吧？這位挺好說話的。”溫德爾點評道。
“你這麽說可不準確，”諾瑪一針見血地說，“這位只是對塵世權勢不感興趣，但有著清晰的底線與行為準則。”
“她不在意誰是下一任智慧之神，是因為無論那是誰，都不可能……”
諾瑪說到這就停住了，畢竟接下來的話屬於“瀆神”。
“不管怎麽樣，恭喜你平安度過這次危機。你是教皇，有著天然的權勢網絡，不難搜集神格碎片，登頂神位指日可待。”
“多謝，”諾瑪誠心地接下這一句。
“不過說真的，你們智慧學者路徑怕是有毒吧？前任智慧之神走入深海，自行隕落，這一任試圖發動神戰，追尋什麽真相。”
“希望下一任能打破這個魔咒吧，”諾瑪感嘆道。
*
曙光城的商業思維令人讚嘆。
集市各類小吃與商品攤位提供特色打卡蓋章服務，只要集齊七個小攤的蓋章，就能兌換曙光城×亡靈神教聯合紀念徽記。
孩子們對這個游戲很感興趣，幾乎把所有攤位逛了個遍，懷裏抱著各種小吃，除了囤給自己的，還有買給阿蘭娜嘗鮮的。
諾頓眉梢掛著笑意，正往前走時，眼角餘光掃到一個熟悉的人影。
“維蘭德冕下？”
維蘭德一扭頭，看到是諾頓悄然松口氣，“別告訴阿蘭娜和奧黛麗，我在這裏。”
祂在十多天前完成了靈魂碎片的融合，恢覆了從前的性格。一想到之前的“社牛”狀態，祂就莫名羞恥，躲著阿蘭娜與自然女神。
諾頓忍著笑，“其實那是可以理解的。您的靈魂碎片在深海待了半個世紀，連個說話的對象都沒有。”
維蘭德擺擺手，顯然不想在這個話題上多聊。
“那您怎麽到這裏來了？”諾頓貼心地換話題。
“哦，我聽到你們的家庭出游了，而且好奇這座被神格碎片之爭波及的城市恢覆如何，就跑來看一看。其實，奧黛麗和溫莎也在，她們還商量著以後一起去旅行。”
“那您呢，以後有什麽打算？”諾頓問。
“我？”維蘭德一臉坦然，“給阿蘭娜打工啊，她說我欠了五十年工錢。”
“其實您不必在意，阿蘭娜只是開玩笑的。”
“沒事，我其實……挺喜歡她的，也喜歡現在的聖城。熱鬧、有生機，我的親屬都不在了，還能去哪呢？”
諾頓微怔，正要安慰兩句，卻見維蘭德突然正了正色。
“對了，謝謝你。”這一句，是維蘭德欠諾頓的。
“嗯？”
“其實，隕落是個很輕松的決定，尤其是在得知神國的真相之後。我看似做出了很大犧牲，實際上只是將艱難的部分甩給了你。”
“當初將任務交給你的時候，我也不知道需要多長時間、是否一定行得通。但你沒有質疑，沒有放棄，一步步走到了今天。”
諾頓莫名有些眼底發酸。
其實他質疑過的，也想過放棄，在許許多多個夜深人靜的時刻。不少亡靈高層都希望他能聚集神格碎片，成為亡靈繼任者。
但，說不清是什麽力量的支撐下，他一步步走到了今天。
“這話我只說一遍啊，”維蘭德故作輕松道，“往後你就是我的債主。”
“你從我這裏聽到最多的話會是，你是不是該給我加薪了。”
諾頓噗嗤一笑，感慨的情緒被風一吹就散了，“不好意思，給您加薪的決定必須要先獲得我女兒的同意，所以我想那很困難。”
維蘭德嘴角一垮，轉身就走。
“父親，您在做什麽？該結賬了！”西奧多活潑的聲音從身後傳來。
“來了，”諾頓加快步子，朝著小攤走去。
維蘭德扭過頭，看著暖色燈光下的一家人，唇角彎了彎。但下一秒，眼角餘光掃到街角走過來的三人，腳底抹油。
“斯賓塞先生，”阿蘭娜在咖啡廳隔壁的書店找到了這位。
“噢，阿蘭娜小姐，您結束會面了？”
“是的，”她好奇地指了指他手上，“您這是發現了感興趣的書籍？”這麽個普通的書店竟然有智慧半神感興趣的東西？
“是的，”斯賓塞心情頗好，“我發現了一件詭異。能讓人代入書中的角色，經歷書中描繪的故事，如果不能達到既定結局，就會永遠鎖在其中。”
“這麽神奇，”阿蘭娜掃了眼那其貌不揚的舊書，清楚地看到它打了個寒顫。
“我打算將它帶回去，列入詭異序列，存放在約克城真理大教堂。”
說到真理大教堂，阿蘭娜倒是想起了一件被她遺忘許久的事情，“心靈羅盤，如果您想要的話，我可以將它換過來。我記得您從前的朋友希貝爾女士住在裏面。”
當時她實力與權力都不足，沒法為斯賓塞做到這一點。
斯賓塞眼睛微亮，但還是有些不好意思，“這不會太麻煩您嗎？”
“不會的，”阿蘭娜笑道。
“那就太好了，”斯賓塞一拍手掌，“我現在忙的事情太多了，很需要人手。最好是修為比較高的，否則容易被汙染。”
“啊？”阿蘭娜沒想到他思路如此與眾不同。
“《亡靈聖經》的編纂尚未最終完成，新的詭異序列也需要編制，德拉文筆記搜集了很多有趣的信息需要整理……”
阿蘭娜緩慢地點了點頭，所以她確實是家裏最清閑的那個。
“等等，新的詭異序列？”她才註意到這個關鍵詞。
“是的，詭異序列每隔一段時間就需要更新。比如泰爾先生，與您簽訂契約之後，它的序號至少要往前挪十個。”
阿蘭娜：“……”
突然明白學者們的工作量是哪來的了。
“對了，”她靈光一閃，“我一直有個問題忘了問，【詭異001】是什麽？”
斯賓塞定定看了她數秒，最後用一種頗為奇異的語氣開口，“冰霜聖城，世界上最龐大的神之造物，具備詭異特點與活性。”
阿蘭娜扶額。
合理，非常合理。
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諾瑪說到這頓了頓, 有意觀察阿蘭娜的反應。
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阿蘭娜安靜片刻, 換了個問題, “神國開戰那天, 莫蒂默有讓你做什麽嗎？”
“沒有, ”諾瑪搖頭，“神與人之間的對話是無法窺視的。所以我有撒謊的動機。”
“比如告訴您，莫蒂默下令讓我發動神教戰爭，擾亂您與四神教會的註意力，但我為了塵世的安寧拒絕遵從。”
“這將一定程度上獲得您的好感, 保護我的利益。”
“但我清醒地知道, 在您面前自作聰明才是愚蠢的做法。事實是, 莫蒂默不曾向我下達任何指令, 我對祂的祈禱也不曾獲得任何有意義的回應。”
阿蘭娜不由在內心為這位優雅的教皇女士點個讚。
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“我明白了。”阿蘭娜點點頭。
諾瑪有些拿不準阿蘭娜的態度，下意識看向溫德爾，後者則是給了她一個鼓勵的眼神。
她深吸一口氣, 微笑而輕松地說，“那麽讓我回到今天真正的主題, 請問您對下一任智慧之神是否有計劃和想法？”
阿蘭娜挑眉，這麽直接？
不過這種節約時間的做法恰好是她喜歡的，就是不知道這是其他教皇給諾瑪出的主意，還是她自己想出來的。
“如果我有想法呢？”
“那我無條件遵從您的意志，這是超凡世界的法則。”諾瑪說。
誰拳頭大，聽誰的。一切道理與邏輯，在實力面前都是空談。
阿蘭娜本來想直接說出答案的，但看諾瑪教皇一副做了很多功課的模樣，決定讓對方繼續展示，“你認為我可能會有什麽想法？”
諾瑪說：“如果您希望斯賓塞半神成為下一任智慧之神，那麽我認為他最好先接任教皇職務，請給我大約半年的退位時間。”
“這不是為了斂財或者聚集人手，只是為了保證和平且安穩的權力交接。”
“如果您希望智慧之神的位置維持空缺，那麽我也會遵從您的意志，管理好神教事務。”
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“你應該知道，如果我不允許下一任智慧之神的出現，那麽智慧神教就會漸漸衰落下去，學者路徑趨於雕零。”
“是的，正如曾經的亡靈神教或戰爭神教。”諾瑪大膽地接道。
在她看來，這沒什麽“不公平”。智慧之神引發了滅世危機是事實，其他正神教會想要做出反擊，合情合理。
阿蘭娜見時機差不多了，也不再賣關子，“我沒什麽特別的想法。”
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“我詢問過斯賓塞先生，他對於神位沒什麽興趣。”
事實上，斯賓塞先生說的是，都是替您打工，神國與聖城相比，後者似乎還更宜居一些。
“我對智慧的權柄也沒什麽興趣，誰當智慧之神對我來說區別不大。”
現在神國空缺的神位還不少，難道她以後得一個個面試、篩選、管理這些神？別鬧了，她也有自己的生活好不好。
“我會將智慧之神的神格碎片散落到塵世各個角落，你們那些智慧路徑的半神各憑本事。”
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“我明白了，”諾瑪鄭重地點頭。
“那就這樣？”阿蘭娜略一歪頭，“您還有別的事想和我商量嗎？”
諾瑪認真地在腦海搜羅，她本來還有很多的疑問，但阿蘭娜一記直球下來後，她忘掉了一大半，只得老實說，“沒有了”。
“那我們就去逛集市了，兩位再見。”
咖啡廳包廂重新恢覆了安靜，諾瑪仿佛經歷了一場極為消耗精力的考試，重重向後一仰，躺在座椅上，半點沒有往日優雅端莊的風度。
“看，我說的沒錯吧？這位挺好說話的。”溫德爾點評道。
“你這麽說可不準確，”諾瑪一針見血地說，“這位只是對塵世權勢不感興趣，但有著清晰的底線與行為準則。”
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“維蘭德冕下？”
維蘭德一扭頭，看到是諾頓悄然松口氣，“別告訴阿蘭娜和奧黛麗，我在這裏。”
祂在十多天前完成了靈魂碎片的融合，恢覆了從前的性格。一想到之前的“社牛”狀態，祂就莫名羞恥，躲著阿蘭娜與自然女神。
諾頓忍著笑，“其實那是可以理解的。您的靈魂碎片在深海待了半個世紀，連個說話的對象都沒有。”
維蘭德擺擺手，顯然不想在這個話題上多聊。
“那您怎麽到這裏來了？”諾頓貼心地換話題。
“哦，我聽到你們的家庭出游了，而且好奇這座被神格碎片之爭波及的城市恢覆如何，就跑來看一看。其實，奧黛麗和溫莎也在，她們還商量著以後一起去旅行。”
“那您呢，以後有什麽打算？”諾頓問。
“我？”維蘭德一臉坦然，“給阿蘭娜打工啊，她說我欠了五十年工錢。”
“其實您不必在意，阿蘭娜只是開玩笑的。”
“沒事，我其實……挺喜歡她的，也喜歡現在的聖城。熱鬧、有生機，我的親屬都不在了，還能去哪呢？”
諾頓微怔，正要安慰兩句，卻見維蘭德突然正了正色。
“對了，謝謝你。”這一句，是維蘭德欠諾頓的。
“嗯？”
“其實，隕落是個很輕松的決定，尤其是在得知神國的真相之後。我看似做出了很大犧牲，實際上只是將艱難的部分甩給了你。”
“當初將任務交給你的時候，我也不知道需要多長時間、是否一定行得通。但你沒有質疑，沒有放棄，一步步走到了今天。”
諾頓莫名有些眼底發酸。
其實他質疑過的，也想過放棄，在許許多多個夜深人靜的時刻。不少亡靈高層都希望他能聚集神格碎片，成為亡靈繼任者。
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“你從我這裏聽到最多的話會是，你是不是該給我加薪了。”
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“斯賓塞先生，”阿蘭娜在咖啡廳隔壁的書店找到了這位。
“噢，阿蘭娜小姐，您結束會面了？”
“是的，”她好奇地指了指他手上，“您這是發現了感興趣的書籍？”這麽個普通的書店竟然有智慧半神感興趣的東西？
“是的，”斯賓塞心情頗好，“我發現了一件詭異。能讓人代入書中的角色，經歷書中描繪的故事，如果不能達到既定結局，就會永遠鎖在其中。”
“這麽神奇，”阿蘭娜掃了眼那其貌不揚的舊書，清楚地看到它打了個寒顫。
“我打算將它帶回去，列入詭異序列，存放在約克城真理大教堂。”
說到真理大教堂，阿蘭娜倒是想起了一件被她遺忘許久的事情，“心靈羅盤，如果您想要的話，我可以將它換過來。我記得您從前的朋友希貝爾女士住在裏面。”
當時她實力與權力都不足，沒法為斯賓塞做到這一點。
斯賓塞眼睛微亮，但還是有些不好意思，“這不會太麻煩您嗎？”
“不會的，”阿蘭娜笑道。
“那就太好了，”斯賓塞一拍手掌，“我現在忙的事情太多了，很需要人手。最好是修為比較高的，否則容易被汙染。”
“啊？”阿蘭娜沒想到他思路如此與眾不同。
“《亡靈聖經》的編纂尚未最終完成，新的詭異序列也需要編制，德拉文筆記搜集了很多有趣的信息需要整理……”
阿蘭娜緩慢地點了點頭，所以她確實是家裏最清閑的那個。
“等等，新的詭異序列？”她才註意到這個關鍵詞。
“是的，詭異序列每隔一段時間就需要更新。比如泰爾先生，與您簽訂契約之後，它的序號至少要往前挪十個。”
阿蘭娜：“……”
突然明白學者們的工作量是哪來的了。
“對了，”她靈光一閃，“我一直有個問題忘了問，【詭異001】是什麽？”
斯賓塞定定看了她數秒，最後用一種頗為奇異的語氣開口，“冰霜聖城，世界上最龐大的神之造物，具備詭異特點與活性。”
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